HORE, 9 Agustus 2009

Jangan Lupa Alas Kaki!


Berapa alas kaki yang kalian punya? Ada sandal, sepatu, lalu apalagi? Terbayangkah oleh kalian jika saat ini tidak ada benda-benda itu? Kita harus berjalan di atas aspal yang panas atau bebatuan.


Alas kaki adalah produk seperti sepatu dan sandal yang dipakai untuk melindungi kaki terutama bagian telapak kaki. Alas kaki melindungi kaki agar tidak cedera dari kondisi lingkungan seperti permukaan tanah yang berbatu-batu, berair, udara panas, maupun dingin. Alas kaki membuat kaki tetap bersih, melindungi dari cedera sewaktu bekerja, dan sebagai gaya busana.


Dilepas atau Tidak?


Sepatu dibuat oleh pengrajin sepatu atau tukang sepatu, sedangkan ahli memperbaiki sepatu disebut tukang sol sepatu. Bahan-bahan untuk alas kaki di antaranya adalah kayu, plastik, karet, kulit, tekstil, dan serat tanaman. Alas kaki seperti sepasang sandal bisa dibuat pengrajin hanya dengan menggunakan peralatan sederhana seperti pisau, jarum, dan benang. Sementara itu, sepatu olahraga dibuat di pabrik sepatu dengan bantuan mesin-mesin.


Sebelum memakai alas kaki, orang sering mengenakan kaus kaki atau stoking agar kaki lebih nyaman dan tidak lecet. Selain itu, kaus kaki berfungsi sebagai penyerap keringat dan kelembapan sehingga kaki lebih bersih dan higienis. Dalam kebudayaan Barat, orang boleh tidak melepas alas kaki sewaktu berada di dalam rumah, sehingga berkembang perabot rumah tangga seperti kursi. Sebaliknya dalam kebudayaan Asia Timur, alas kaki dilepas sewaktu berada di dalam rumah.



Dari lukisan Mesir Kuno di Thebes, Mesir diketahui bahwa orang Mesir sudah mengenakan alas kaki sekitar abad ke-15 SM. Dalam lukisan digambarkan pengrajin yang duduk di kursi pendek. Seorang pengrajin sibuk bekerja membuat sandal, sedangkan seorang lagi sedang menjahit sepatu. Sandal dibuat dari bahan-bahan seperti kain, daun palem, papirus, kulit, atau bahan serupa yang dianyam.



Bagi orang Yunani dan Romawi kuno, alas kaki merupakan salah satu gaya busana yang elegan. Sandal yang disebut baxa atau baxea dibuat dari anyaman daun palem. Pemakainya adalah kalangan bawah seperti filsuf dan pendeta. Apuleius menulis bahwa pendeta muda memakai sandal dari daun palem seperti yang dikenakan orang Mesir.


Pengrajin sandal disebut baxearii atau solearii. Alas kaki ringan yang dipakai di dalam rumah disebut solea , sedangkan sepatu (calceus) dipakai di luar rumah. Alas kaki yang menutupi bagian atas kaki disebut soccus, dan dikenakan di dalam rumah seperti slipper (selop) dalam kebudayaan Barat. Sepatu bot bertali yang memperlihatkan seluruh jemari kaki disebut cothurnus. Bagian alas (sol) cothurnus sering dibuat tebal dengan sisipan gabus. Pemakainya adalah penunggang kuda, aktor drama tragedi, pemburu, dan bangsawan yang ingin tampak lebih tinggi dan gagah.


Prajurit Romawi mengenakan sandal bertali dengan jari-jari yang terbuka. Bila mereka berperang di kawasan perbukitan, bagian bawah sandal dilengkapi dengan gerigi yang tajam atau paku. Bentuk dan warna sepatu bot menunjukkan jabatan dan pekerjaan. Senator Romawi mengenakan sepatu berwarna hitam dengan hiasan bulan sabit berwarna emas atau perak di bagian atas sepatu. Kaisar Romawi menghiasi sepatu bot dengan batu permata dan emas. Kaisar Aurelian melarang laki-laki mengenakan sepatu berwarna merah, kuning, putih, atau hijau karena warna-warna tersebut yang dikhususkan untuk wanita. Sementara itu, Kaisar Heliogabalus melarang wanita menghias sepatu dengan emas dan permata.


Sepatu kalangan bangsawan Eropa pada abad ke-12 dipenuhi dengan berbagai hiasan mewah. Sepatu bot Henry II berwarna hijau dengan garis-garis emas. Dari makam Henry VI dari Sicilia yang wafat tahun 1197 ditemukan sepatu dengan bagian atas dari kain emas berhias mutiara. Bagian sol dibuat dari gabus berlapis kain emas. Sepatu menutupi hingga bagian pergelangan kaki, dan dikencangkan dengan kancing kecil. Permaisuri Constance yang wafat tahun 1198 mengenakan sepatu dari kain emas berhiaskan permata, dengan pengencang berupa sabuk kulit yang diikat dengan tali.



Alas Kaki Sederhana



Sandal adalah alas kaki yang mungkin sudah dikenal manusia sejak zaman Mesir Kuno. Di zaman kuno, orang India, Assyria, Romawi, Yunani, dan Jepang juga mengenakan sandal. Sandal jepit di Amerika Serikat disebut flip-flops, thongs, atau beach sandal. Seusai Perang Dunia II, prajurit Amerika Serikat pulang ke AS dengan membawa oleh-oleh sandal dari Jepang. Semasa perang, prajurit Jepang juga membuat sandal dari ban bekas.


Sandal jepit atau sandal Jepang adalah sandal berwarna-warni dari karet atau karet sintetis. Tali sandal berbentuk huruf "v" menghubungkan bagian depan dan bagian belakang sandal. Bagian bawah sandal umumnya rata (tidak memiliki hak), sedangkan bagian atas sandal tidak memiliki penutup.


Sandal jepit dipakai dengan meletakkan poros bagian depan tali sandal di antara ibu jari dan telunjuk kaki, sehingga tidak terlepas sewaktu dipakai berjalan. Selain dipakai di dalam ruang atau kamar mandi, sandal jepit digunakan di luar rumah pada kesempatan tidak resmi, dan kegiatan rekreasi seperti di pantai atau kolam renang.


Sandal jepit juga disebut sandal swallow. Nama tersebut berasal dari salah satu merek sandal jepit. Havaianas adalah merek sandal jepit eksklusif dari Brazil. Perusahaan ini memulainya pada tahun 1962 dengan memproduksi sandal mirip zōri, namun dibuat dari karet.


Sandal Kayu



Bakiak sebutan di Jawa Tengah untuk sejenis sandal yang telapaknya terbuat dari kayu yang ringan dengan pengikat kaki terbuat dari ban bekas yang dipaku dikedua sisinya. Di Jawa Timur dikenal dengan sebutan Bangkiak. Sangat populer karena murah terutama dimasa ekonomi susah sedangkan dengan bahan kayu dan ban bekas membuat bakiak tahan air serta suhu panas dan dingin.


Nah, sekarang hitung dnegan benar alas kaki yang kalian punya!


(ben)

Hore, 2 Agustus 2009

Jangan Biarkan Hutan Terbakar



Bahaya apa yang paling sering terjadi d musim kemarau? Ya, kebakaran. Bahkan, hutan kita pun ikut terbakar saat di musim kemarau. memang, sebagian ada unsur kesengajaan. Wah, keterlaluan ya mereka yang telah membakar hutan itu.

Kebakaran hutan adalah sebuah kebakaran yang terjadi di alam liar, tetapi dapat juga memusnahkan rumah-rumah atau sumber daya pertanian. Penyebab umum termasuk petir, kecerobohan mansusia, dan pembakaran yang disengaja.

Musim kemarau dan pencegahan kebakaran hutan kecil adalah penyebab utama kebakaran hutan besar.

Kebakaran hutan dalam bahasa Inggris berarti "api liar" yang berasal dari sebuah sinonim dari Api Yunani, sebuah bahan seperti-napalm yang digunakan di Eropa Pertengahan sebagai senjata maritim

Banyak Ruginya

Kebakaran hutan menyebarkan emisi gas karbon dioksida ke atmosfer. Kebakaran hutan pada 1997 menimbulkan emisi / penyebaran sebanyak 2,6 miliar ton karbon dioksida ke atmosfer (sumber majala Nature 2002). Sebagai perbandingan total emisi karbon dioksida di seluruh dunia pada tahun tersebut adalah 6 miliar ton.
Akibat lainnya adalah erbunuhnya satwa liar dan musnahnya tanaman baik karena kebakaran, terjebak asap atau rusaknya habitat. Kebakaran juga dapat menyebabkan banyak spesies endemik/khas di suatu daerah turut punah sebelum sempat dikenali/diteliti.
Kebakaran hutan juga dapat menyebabkan banjir selama beberapa minggu di saat musim hujan dan kekeringan di saat musim kemarau.Kekeringan yang ditimbulkan dapat menyebabkan terhambatnya jalur pengangkutan lewat sungai dan menyebabkan kelaparan di daerah-daerah terpencil. Kekeringan juga akan mengurangi volume air waduk pada saat musim kemarau yang mengakibatkan terhentinya pembangkit listrik (PLTA) pada musim kemarau.
Musnahnya bahan baku industri perkayuan, mebel/furniture. Lebih jauh lagi hal ini dapat mengakibatkan perusahaan perkayuan terpaksa ditutup karena kurangnya bahan baku dan puluhan ribu pekerja menjadi penganggur/kehilangan pekerjaan.
Bahaya kebakaran hutan lainnya adalah meningkatnya jumlah penderita penyakit infeksi saluran pernapasan atas (ISPA) dan kanker paru-paru. Hal ini bisa menyebabkan kematian bagi penderita berusia lanjut dan anak-anak. Polusi asap ini juga bisa menambah parah penyakit para penderita TBC/asma.
Asap yang ditimbulkan menyebabkan gangguan di berbagai segi kehidupan masyarakat antara lain pendidikan, agama dan ekonomi. Banyak sekolah yang terpaksa diliburkan pada saat kabut asap berada di tingkat yang berbahaya. Penduduk dihimbau tidak bepergian jika tidak ada keperluan mendesak. Hal ini mengganggu kegiatan keagamaan dan mengurangi kegiatan perdagangan/ekonomi. Gangguan asap juga terjadi pada sarana perhubungan/transportasi yaitu berkurangnya batas pandang. Banyak pelabuhan udara yang ditutup pada saat pagi hari di musim kemarau karena jarak pandang yang terbatas bisa berbahaya bagi penerbangan. Sering terjadi kecelakaan tabrakan antar perahu di sungai-sungai, karena terbatasnya jarak pandang.
Yang tak kalah menyedihkan adalah juga musnahnya bangunan, mobil, sarana umum dan harta benda lainnya.

Mari Kita Jaga

Mengingat bahaya yang ditimbulkan sangat banyak, marilah kita jaga hutan kita. Laporkan ke pihak berenang jika menemukan kebakaran kecil di dekat hutan. Juga bila ada yang membakar hutan dengan sengaja, laporkan ke orangtua kita.

Jangan meninggalkan bahan mudah terbakar di hutan saat liburan, piknik, kemping. Jika melihat puntung rokok yang menyala segera siram hingga padam.

Yuk kita jaga hutan kita tercinta!

(ben)

Cernak, 2 Agustus 2009

Princess Aquaryz; Senang Menolong

Oleh Beny Rhamdani

Rasi bintang Aquarius di langit tampak berkilauan, ketika lahir seorang bayi cantik di Istana Athela. Raja kemudian memberinya nama Princess Aquaryz seperti rasi bintang yang menyaksikan kelahiran bayi itu. Oh iya, rasi bintang adalah sekumpulan bintang terang yang tersusun menyerupai simbol tertentu.

“Semoga kelak kau menjadi seorang princess yang senang menolong, terutama mereka yang sedang kesulitan,” harap sang Raja.

Saat tumbuh remaja, Princess Aquaryz sangat suka berenang. Dia memiliki kolam renang khusus di istana, serta seorang pelatih pribadi.

“Pelatih, apakah aku sudah menjadi perenang yang baik?” tanya Princess Aquaryz suatu hari.

“Ya, tentu saja. Gerakan renang Princess sangat indah. Princess juga mampu berenang dengan cepat,” kata sang pelatih.

“Apakah aku saat ini sudah menjadi perenang terbaik di negeri ini?” tanya Princess Aquaryz lagi.

“Aku belum tahu, Princess. Kupikir sebaiknya Princess mengikuti langsung lomba renang tahunan di Danau Kemilau. Di lomba itu, semua rakyat yang jago renang akan berlomba untuk menemukan siapa yang paling tercepat,” saran sang pelatih.

“Ya, tapi aku tidak mau mengikuti lomba itu sebagai seorang Princess. Jangan-jangan mereka mengalah karena tidak mau menyakiti hatiku,” kata Princess Aquaryz. “Kapan lomba renang itu akan diselenggarakan?”

“Akhir bulan ini. Jika Princess Aquaryz akan mengikutinya, masih cukup waktu untuk berlatih khusus,” jelas si pelatih.

“Baiklah. Kalau begitu, tolong daftarkan aku dengan nama samaran Tirtani,” kata Princess Aquaryz.

Pelatih pun menjalankan permintaan Princess Aquaryz. Sehari kemudian Princess Aquaryz berlatih renang lebih giat lagi. Ketika hari perlombaan tiba, Princess Aquaryz sudah benar-benar siap berlomba.

Princess Aquaryz pergi keluar istana dengan menyamar sebagai rakyat biasa. Dia menunggang kuda yang paling jelek di istal kerajaan. Tak ada satu pun pengawal yang mengikutinya. Hanya sang pelatih yang mengikuti Princess Aquaryz dari jarak jauh.

Di tengah perjalanan tiba-tiba terjadi kecelakaan. Kaki kuda yang ditunggangi Princess Aquaryz masuk ke lubang. Akibatnya, kaki kuda itu patah. Bahkan Princess Aquaryz pun terjatuh.

Pelatih yang ada di belakang buru-buru mendekati Princess Aquaryz. Tapi seorang gadis berkulit kecokelatan telah mendahului menolong Princess Aquaryz.

“Mari aku bantu. Kau tidak apa-apa, kan?” tanya gadis itu sambil memapah Princess Aquaryz ke sisi jalan.

“Aku tidak apa-apa. Tapi sepertinya kudaku tidak bisa mengantarku lagi,” kata Princess Aquaryz.

“Rumahku belum jauh dari sini. Bagaimana kalau kita bawa kudamu ke rumah agar dirawat oleh kakakku?” saran gadis itu.

“Tapi aku harus segera tiba ke tempat tujuanku,” kata Princess Aquaryz.

“Memangnya kemana tujuanmu?” tanya gadis itu.

“Danau Kemilau. Aku akan ikut lomba berenang.”

“Wah, kebetulan. Aku juga akan ke sana. Kalu begitu nanti kau bisa menumpang kudaku sja. Oh iya, namanya Jamunna,” kata gadis itu.

“Namaku Tirtani. Baiklah, aku mengikuti saranmu.”

Jamunna kemudian membangunkan kuda yang tadi ditunggangi Princess Aquaryz. Untung saja kuda itu masih dapat berjalan meskipun pelan-pelan. Untungnya lagi, rumah Jamunna dekat dari tempat itu.

Kedatangan Princess Aquaryz disambut ramah oleh keluarga Jamuna. Padahal mereka baru mengenal tamunya. Kakak tertua Jamunna berjanji akan mengobati kaki kuda Princess Aquaryz.

“Di mana ayahmu?” tanya Princess Aquaryz.

“Ayahku sedang terbaring sakit di kamar.”

“Mengapa tidak dibawa berobat?”

“Sudah. Dokter menyarankan agar ayahku segera dioperasi. Tapi kami tidak punya uang untuk biaya operasi dan obatnya. Itu sebabnya hari ini aku mengikuti lomba renang. Jika aku jadi pemenang, hadiah uangnya akan kuberikan untuk biaya operasi dan pengobatan ayahku,” kata Jamunna.

“Kalau begitu, ayo kita segera berangkat ke Danau Kemilau,” ajak Princess Aquaryz.

Mereka pun berangkat menunggang satu kuda berdua. Sepanjang perjalanan Princess Aquaryz banyak bertanya tentang sahabat barunya itu. Ternyata Jamunna ikut berenang karena dia terbiasa berenang di sungai. Bukan karena dia sering berlatih renang di kolam pribadi dengan pelatih khusus.

“Sejak kecil aku harus berenang menuju sekolahku. Tak ada sekolah yang dekat dengan rumahku. Aku harus berenang menyeberangi sungai sebab aku tak mampu membayar perahu penyeberangan,” tutur Jamunna.

Princess Aquaryz merasa iba. Sebagai seorang princess, dia tak pernah tahu ada seorang anak perempuan sebaya dengannya yang harus berjuang demikian hebatnya untuk bersekolah. Sementara Princess Aquaryz cukup berada di kamar untuk sekolah karena guru-guru akan datang ke kamarnya.

Setelah menunggang kuda beberapa saat, mereka tiba di sisi Danau Kemilau. Rupanya banyak sekali orang yang sudah berkumpul. Acara lomba renang tahunan itu sudah sangat terkenal.

Semua peserta yang sudah terdaftar segera mengikuti tahap seleksi awal. Mereka dibagi menjadi beberapa kelompok untuk mengikuti lomba renang jarak pendek. Princess Aquaryz menjadi juara di kelompoknya sehingga ia masuk ke babak final. Begitu pula Jamunna di kelompoknya.

Lomba pun akhirnya masuk ke babak final. Sepuluh perenang tercepat di babak penyisihan harus berlomba adu cepat berenang dari ujung danau utara ke ujung selatan lalu kembali lagi ke utara. Jarak yang cukup jauh dan melelahkan buat yang tak terbiasa.

“Satu … dua … tiga!”

Peserta pun mulai mengayuh lengan dan kakinya agar menjadi perenang tercepat. Setelah beberapa puluh meter, mulai terlihat tiga pemenang yang berada paling depan. Pertama adalah Saras, pemenang lomba tahun lalu. Di belakangnya adalah Princess Aquaryz, menyusul Jamunna.

Sampai saat berlaik dari selatan ke utara, tiga perenang ini melaju jauh dri perenang lainnya. Princess Aquaryz yang ingin menjadi pemenang lomba mencoba mempercepat kayuhan tangannya.

Tapi tiba-tiba ….

Princess Aquaryz melihat Saras yang berada di depannya mengurangi kecepatannya, bahkan gerakan renangnya kacau seperti orang mau tenggelam. Princess Aquaryz segera tahu bahwa Saras tengah mengalami kram di anggota tubuhnya.

“Tenanglah, aku akan menolongmu!” kata Princess Aquaryz mendekati Saras.

Jamunna pun melihat saras yang kepayahan. Dia ikut menghampiri Saras untuk menolongnya.

“Jamunna, teruslah berlomba. Biar aku yang menolong Saras,” kata Princess Aquaryz.

“Aku tidak bisa membiarkannya kepayahan. Biar aku saja yang menolongnya,” tolak Jamunna.

“Jangan, Jamunna. Kau harus memenangkan lomba ini demi ayahmu,” kata Princess Aquaryz.

Jamunna terdiam sebentar. Dia kemudian meneruskan kembali berenang. Hampir saja seorang peserta lain menyusulnya.

Princess Aquaryz membantu Saras bertahan agar tak tenggelam. Beberapa panitia kemudian menolong Saras ke tepi. Dari kejauhan Princess Aquaryz melihat Jamunna sampai ke garis akhir paling cepat.

Begitu tiba di sisi pantai, Princess Aquaryz disambut keluarga Saras yang mengucapkan terima kasih tak terhingga atas pertolongannya. Barulah kemudian sang pelatih mendekati Princess Aquaryz.

“Princess, aku sangat bangga dengan apa yang telah dilakukan Pricess tadi. Princess mau mengorbankan keinginan untuk menang demi menyelamatkan nyawa seseorang, meskipun dia adalah lawan,” puji sang pelatih berbisik.

“Aku belajar dari Jamunna. Kau tahu ketika aku terjatuh dan memberi tahu bahwa aku akan mengkuti lomba ini, Jamunna malah bersemangat menolongku. Padahal dia bisa saja meninggalkan aku karena aku akan menjadi lawannya,” kata Princess Aquaryz.

Belum sempat sang pelatih menjawab, terdenmgar suara terikan Jamunna mendekati Princess Aquaryz.

“Tirtani, seharusnya kaulah pemenangnya. Aku sama sekali tidak berhak mendapatkan hadiah ini,” kata Jamunna sambil membawa sekantung uang emas.

“Tidak, Jamunna. Hadiah itu adalah milikmu,” tolak Princess Aquaryz.

“Kau bilang begitu bukan karena kasihan padaku, kan?”

“Kasihan? Aku justru bangga kepadamu. Bagaimana kalau tahun depan kita ikut lomba ini lagi?”

“Ya, aku akan ikut lagi,” sahut Jamunna setuju.

Mereka kemudian menuju rumah jamunna untuk mengambil kuda yang diobati. Ternyata kaki kuda itu berhasil diobati dengan baik.

“Terima kasih telah mengobati kaki kudaku. Sayang, aku tidak bias memberi apa-apa,” kata Princess Aquaryz.

“Tidak apa-apa. Kami menolongmu dengan ikhlas,” kata kakak Jamunna.

Princess Aquaryz dan Jamunna pun kemudian berpisah. Princess Aquaryz kembali ke istana dengan hati bahagia karena telah memetik pengalaman berharga tentang tolong-menolong.

^-^

Hore, 26 Juli 2009

Robot-robot Tangguh di The Transformers


Kalian suka menonton film seri The Transformers di teve? Atau malah sudah menonton aksi mereka di bioskop. Seru, kan? Nah, kalau kalian belum kenal dengan para tokohnya, yuk kita kenalan dulu. Berkenalan dengan mereka, akan membuat fantasi kalian makin hebat, mudah-mudahan kalian tertarik merancang mainan robot baru.


Optimus Prime

Optimus Prime (Convoy dalam versi Jepang) adalah nama untuk karakter robot fiksi dan tokoh baik dari serial The Transformers. Ia merupakan pemimpin grup Autobots. Optimus adalah salah satu karakter Transformers yang paling banyak dikenal oleh masyarakat dunia selain Megatron, Starscream, Soundwave, Ironhide, Wheeljack dan Bumblebee.


Optimus Prime mendedikasikan dirinya untuk berjuang membela kebenaran di Cybertron, Bumi, dan juga alam semesta. Ia dikenal sebagai pemimpin yang tegas dan juga dihormati oleh semua anggota Autobots, dan sebagian dari Decepticons.



Optimus Prime bisa berubah menjadi sebuah truk trailer dengan mesin yang berada didalam kabin. Di dalam dadanya tersimpan sebuah benda mistik yang kemudian dikenal dengan nama Autobot Matrix of Leadership, yang Optimus Prime warisi dari Sentinel Prime, dan kemudian ia wariskan kepada Rodimus Prime disaat Optimus hancur. Sementara bagian tubuhnya yang lain, yaitu kontainer trailernya, bisa berubah menjadi sebuah mobile battle-station, dan juga sebuah mobil buggy yang sangat berguna untuk menyelinap masuk ke daerah musuh yang sempit dan berbahaya. Semua bagian tersebut mempunyai keterkaitan dengan tubuh Optimus dan mereka tidak akan bisa selamat jika Optimus tidak turun tangan bersama mereka.


Bumblebee


Bumblebee (alias Bumble di Jepang, Moscardo di Portugal, Űrdongó di Hungaria) merupakan salah satu karakter robot fiksi dalam serial Transformers. Ia merupakan salah satu tokoh robot yang popular dalam serial tersebut selain Optimus Prime dan Megatron. Bumblebee merupakan salah satu anggota Autobots.



Dengan tubuh yang kecil, dan juga tangkas, Bumblebee banyak menjadi pembantu dan juga penyelamat dari tim Autobots. Dia bisa berubah menjadi Volkswagen Beetle warna kuning. Dan sampai era abad 21 pun, warna kuning tetap menjadi warna ciri khas dari Bumblebee. Fungsi utama dari Bumblebee sebenarnya adalah untuk menjadi Autobot muda yang harus mempelajari segala hal dan menghormati atasannya di Autobots.


Walaupun kecil, dan nyaris selalu terlibat dalam bahaya, Bumblebee merupakan seorang intel spionase yang handal. Bersama rekan-rekan manusianya seperti Spike Witwicky, Carly, dan Chip Chase, Bumblebee banyak membantu pekerjaan dari Optimus Prime dan kawan-kawan untuk memberantas kejahatan dari Autobots. Ia mampu melaju sampai kecepatan diatas 250 km/j jika berada dalam model mobil.


Megatron


Megatron merupakan salah satu nama untuk karakter robot fiksi dari serial Transformers. Ia adalah pemimpin Decepticons, sebuah grup jahat dari serial tersebut. Majalah Wizard menempatkan Megatron pada urutan 68 daftar penjahat dan diktator paling legendaris di dunia.



Dalam serial kartun Transformers, Megatron digambarkan bisa berubah menjadi sebuah pistol Walther P38. Megatron mempunyai senjata kanon di tangannya (disebut juga meriam besi oleh Chip Chase dan Spike Witwicky), yang mana bila ia berubah menjadi pistol, kanon itu adalah laras dari pistol Walther P38.


Satu hal yang unik, Megatron mampu membuat ukuran tubuhnya menjadi lebih kecil ketika ia berubah menjadi pistol. Sehingga pistol tersebut bisa dipegang oleh anggota Decepticons yang lain atau bahkan oleh manusia. Tinggi badan Megatron yang sesungguhnya adalah sekitar 10 meter. Namun ia bisa berubah menjadi sebuah pistol yang dapat dipegang dan digenggam oleh manusia. Ia juga bisa mempertahankan bentuk tubuhnya dalam ukuran asli , dan menempelkannya pada bagian bawah mode jet Starscream.



Ultra Magnus

Tidak ada yang lebih baik di dunia ini selain seorang komandan yang berjiwa ksatria seperti Ultra Magnus (alias Ultramag di Kanada, dan Convoy di Italia). Dengan kemampuan petarung yang bagus, dan talenta besar di arena perang, Ultra Magnus adalah seorang pahlawan sekaligus ksatria sejati, dan juga dapat berperan sebagai seorang pemimpin jika dibutuhkan.

Namun dalam pikiran Ultra Magnus, ia tetap menganggap dirinya sebagai prajurit, bukan seorang komandan. Dan dapat kita lihat dalam beberapa kesempatan, ia selalu mempertimbangkan keputusan yang akan ia ambil sebelum mengatakan kata setuju. Dan kalau ia sudah mengatakan setuju, apapun resiko yang akan datang, ia akan siap menghadapinya. Ia akan siap untuk mengorbankan dirinya demi kebenaran, jika dibutuhkan.



Meski begitu, dalam The Transformers: The Movie, Ultra Magnus adalah seorang komandan kota, dan itu berarti ia berpangkat setingkat lebih rendah dibawah Optimus Prime atau Rodimus Prime. Ia boleh kita anggap seimbang kedudukannya seperti Jazz.
Ultra Magnus memiliki senjata berupa sepasang peluncur misil, yang dapat menjangkau hingga 30 mil. Ia bisa berubah menjadi sebuah mobil peluncur misil, dan dapat mengangkut beberapa tentara Autobot di bagian trailernya.


Kalian bisa belajar banyak dari serial ini, terutama sifat ksatria mereka dalam membela kebenaran. Jadi jangan hanya meniru kekerasan yang ditampilkan, ya!

(ben)

Cernak, 26 Juli 2009

Princess Aishwarya


oleh Benny Rhamdani


Suatu hari Princess Aishwarya ingin mengetahui kesetiaan rakyatnya, terutama kau wanitanya. Ia mengumpulkan seluruh wanita di depan istana kerajaan. Jumlahnya sangat banyak.

“Hari ini aku akan menyimpan keranjang sampah raksasa di dekat hutan. Nah, semua yang hadir akan aku berikan ember secara cuma-cuma. Setiap ember nantinya harus dipenuhi sampah yang ada di rumah hari ini. Kemudian pada malam harinya sampah itu dibuang ke keranjang raksasa,” Princess Aishwarya mengumumkan.

Para wanita itu mengangguk tanda mengerti.

“Apakah ada yang keberatan dengan tugas ini?” tanya Princess Aishwarya.

“Tidak!” jawab para wanita itu.

"Jika tidak ada, sekarang silakan kembali ke rumah masing-masing,” kata Princess Aishwarya.

Kerumunan di depan istana itu kembali ke rumah masing-masing dengan membawa satu ember.

Salah satu wanita di antara kerumunan itu bernama Salma. Dia senang sekali bisa mendapat ember gratis dari Princess Aishwarya. Walaupun hanya ember, bentuknya sangat cantik.

”Ayah, sayang sekali jika ember ini dipakai sebagai pengangkut sampah,” kata Salma kepada ayahnya.

”Tapi kita kan harus menjalankan permintaan Princess Aishwarya,” ucap ayahnya.

”Begini saja, Ayah. Biar ember ini tidak kotor, aku masukan satu helai daun kering saja ke dalam ember ini. Biar nanti ember ini tidak kotor. Lagi pula, pasti berat sekali membawa satu ember sampah ke keranjang raksasa itu. Apalagi malam hari, saat aku ngantuk sekali,” keluh Salma.

”Ya, boleh saja. Tapi jangan sampai ketahuan siapa pun,” kata ayahnya.

Salma pun menjalankan rencananya di malam hari. Dia hanya membawa sehelai daun kering di ember. Padahal, banyak sampah di rumahnya. Tapi Salma berpikir, sampah-sampah itu bisa dibuang di sungai dekat rumahnya.

Setelah membuang satu helai daun kering, Salma kembali ke rumahnya dengan ember yang masih bersih.

Keesokan siangnya, Princess Aishwarya memanggil kembali semua wanita di kerajaannya. Mereka berkumpul di depan istana.

”Hari ini aku sangat kecewa sekali. Aku benar-benar sedih dan ingin menangis,” kata Princess Aishwarya.

Para wanita yang berkumpul merasa kaget.

”Ternyata semuanya tidak menjalankan perintahku. Kalian hanya membawa sehelai daun kering ke keranjang sampah raksasa itu,” kata Princess Aishwarya.

Lagi-lagi para wanita yang berkumpul bertambah kaget. Princess Aishwarya kemudian memilih seorang wanita untuk maju di dekatnya. Ternyata wanita itu adalah Salma.

”Mengapa kamu tidak memenuhi embermu dengan sampah semalam?” tanya Princess Aishwarya.

”Aku ... menyukai ember itu. Sayang sekali kalau sampai ember itu kotor. Aku bisa membuang sampah ke sungai di dekat rumah,” kata Salma.

”Tapi aku memberi ember itu untuk pengangkut sampah, bukan untuk hiasan. Nah, hanya gara-gara menyayangi ember itu, jadinya sampah itu dibuang ke sungai. Padahal, nantinya sungai akan banjir,” ucap Princess Aishwarya.

Para wanita yang berkerumun tertunduk malu. Rupanya mereka juga punya pikiran yang sama dengan salma. Mereka pikir untuk apa mengotori ember yang cantik itu. Mereka pun hanya membuang satu daun kering dari ember itu. Sampah yang banyak di rumah dibuang ke sungai.

”Ingatlah, jangan pernah berpikir kalian saja yang melakukan kejahatan. Meskipun kecil, tapi kalau dilakukan banyak orang dan terus menerus, pasti akan merugikan kita semua. Sebaliknya, jika kalian berpikir melakukan kebaikan, meskipun kecil, tapi kalau banyak dan terus menerus, maka manfaatnya akan kita rasakan bersama,” jelas Princess Aishwarya.

Para wanita itu kian tertunduk malu. Princess Aishwarya kembali memberi mereka hadiah berupa ember. Sejak hari itu, setiap wanita di kerajaan diminta mengisi dua ember dengan sampah di sekitar mereka, lalu membuangnya ke tempat sampah setiap sore.

Mulanya para wanita itu merasa terpaksa, tapi lama-kelamaan mereka jadi biasa. Apalagi ketika mulai terasa lingkungan mereka semakin bersih. Sungai tak tercemar sampah lagi, bahkan saat musim hujan mereka tak repot lagi mengungsi karena banjir.

^-^

CERNAK, 19 Juli 2009

Princess Sabhana

oleh Benny Rhamdani

Princess Sabhana tinggal di istana Kerajaan Vergati. Sejak kecil ia sangat suka bermain yoyo. Princess Sabhana dapat mendiamkan yoyo berputar di bawah jarinya dalam waktu lama.

Koleksi yoyo Princess Sabhana tak terkira jumlahnya. Ada yang bergambar anekabentuk dan warna-warni, ada pula yoyo yang bisa menyala di malam hari. Setiap hari selalu ada orang yang datang memberi hadian yoyo untuk Princess Sabhina.

Suatu hari Princess Sabhana sedang berdiri di atas menara kamarnya. Di dekat jendela kamar dia memainkan yoyo berwarna merah muda. Sesaat ketika berhenti, Princess Sabhana melihat seorang anak lelaki bermain yoyo dengan pandainya di taman istana.

Princess Sabhana jadi ingin melihat lebih dekat lagi. Dia segera turun dari kamarnya.

“Princess hendak pergi ke mana?” tanya dayang-dayang.

“Aku hendak ke taman sebentar. Kalian tunggu saja di sini,” kata Princess Sabhana yang tak kenal dengan nama dayang-dayang itu.

Princess Sabhana tak berapa lama tiba di taman istana. Tapi ia tak melihat seorang pun di sana. Princess Sabhana pun menaiki rumah pohon di taman. Dari rumah pohon itu ia melihat anak lelaki itu bermain yoyo di luar tembok istana sekarang.

Segera saja Princess Sabhana meninggalkan taman istana menuju gerbang istana.

“Princess hendak ke mana?” tanya prajurit penjaga.

“Aku hanya sebentar ke jalan itu. Kalian tidak usah mengawalku,” kata Princess Sabhana yang tak kenal dengan nama penjaga itu.

Princess Sabhana berjalan ke jalanan di luar istana. Namun Princess Sabhana tidak melihat anak lelaki itu. Ia mengitari pandangan ke sekitarnya. Princess Sabhana kemudian melihat anak lelaki itu berada di kaki bukit masih bermain yoyo.

Princess Sabhana berjalan melewati jalanan menuju kaki bukit itu. Tapi lagi-lagi ia tak menemukan anak lelaki itu. Princess Sabhana kemudian bertanya kepada lelaki tua yang sedang menunggang kuda.

“Kakek, apakah tadi melihat seorang anak lelaki bermain Yoyo di sekitar sini?” tanya Princess Sabhana.

“Mataku sudah tidak bisa melihat jarak yang terlalu jauh,” kata lelaki tua itu.

“Lalu bagaimana Kakek bisa sampai tujuan tanpa bisa melihat?” tanya Princess Sabhana.

“Aku percaya kepada kudaku ini.”

“Kalau begitu Kakek tidak bisa melihat-lihat pemandangan selama perjalanan?” tanya Princess Sabhana lagi.

“Iya. Tapi aku jadi tidak tergoda untuk pergi ke tempat lain. Aku hanya memikirkan pergi ke tujuanku. Jika aku tahu ada tempat yang lebih bagus pasti aku ingin mengunjunginya. Akhirnya, aku tidak pernah sampai di tujuanku,” jawab lelaki tua itu.

“Memangnya ke mana tujuan Kakek sekarang?” Princess Sabhana jadi ingin tahu.

“Aku ingin pulang ke rumahku. Sudah bertahun-tahun aku berkelana mencari intan permata yang kulihat dalam mimpiku. Kutinggalkan peternakan dan ladangku. Sekarang saatnya aku pulang menemui keluargaku,” kata lelaki tua itu.

“Baiklah. Selamat meneruskan perjalanan. Semoga tiba di rumah dengan selamat,” kata Princess Sabhana.

“Ya, begitu juga denganmu. Semoga mengetahui tujuan perjalananmu,” kata lelaki tua itu sambil menghela kudanya untuk segera jalan kembali.

Sepeninggalan lelaki tua itu, Princess Sabhana kembali mengedarkan pandangannya. Dia hampir lupa tujuannya tadi mencari anak lelaki pemain yoyo itu.

“Hm, tapi apakah tujuannya aku mencari anak itu ya?” pikir Princess Sabhana.

Princess Sabhana kemudian mengingat-ingat. Ya, tujuannya untuk melihat dari dekat permainan yoyo dari anak lelaki itu. Kalau bisa juga berkenalan dengan anak lelaki itu. Tapi kenapa aku harus mengejarnya sampai sejauh ini? Pikir Princess Sabhana dalam hati.

Akhirnya Princess Sabhana kembali ke istana. Ratu menyambut kedatangan Princess Sabhana karena dia kebingungan mencarinya.

“Dari mana tadi? Mengapa pergi ke luar istana tanpa dikawal penjaga dan dayang-dayang? Sangat berbahaya seorang princess berjalan sendiri di luar istana. Bagaimana kalau sampai diculik orang jahat nanti?” tanya Ratu.

“Ibunda, aku tadi mengejar seorang anak lelaki yang pandai bermain yoyo. Tapi kemudian aku seperti diingatkan oleh seorang lelaki tua untuk kembali ke istana,” cerita Princess Sabhana.

“Kalau untuk mencari anak lelaki yang pandai bermain yoyo, mengapa tidak kita adakan lomba bermain yoyo saja?” usul Ratu.

“Wah, aku setuju sekali!” seru Princess Sabhana.

Tak lama kemudian kerajaan menggelar lomba ketangkasan bermain yoyo. Pesertanya sangat banyak. Namun dari sekian banyak orang itu, Princess Sabhana belum menemukan pemain yoyo yang tangkas, seperti anak lelaki yang dilihatnya itu. Sampai menjelang penutupan, datang seorang anak lelaki ke atas panggung untuk mengikuti lomba.

Princess Sabhira kagum melihat anak lelaki itu bermain yoyo. Setelah diamati, dia yakin sekali anak itulah yang dilihatnya tempo hari.

“Ibunda, dialah anak lelaki yang kulihat dulu,” kata Princess Sabhana.

“Loh, itu kan Malik anak penjaga istal kuda istana. Masa tidak kenal? Hampir setiap hari dia membantu ayahnya di istal kuda,” jelas Ratu.

Princess Sabhana tersipu malu. Selama ini hari-harinya hanya disibukkan dengan bermain yoyo, sampai-sampai dia tak mengenali orang di sekitarnya. Bahkan, Princess Sabhana tak mengenali satu per satu nama dayang-dayangnya.

Lomba ketangkasan yoyo pun berakhir dengan kemenangan Malik. Princess Sabhana pun mengajak Malik berteman dengannya.

Malik ternyata seorang sahabta yang baik. Dia tidak hanya mengajarkan Princess Sabhana bermain yoyo, tapi juga berkenalan dengan penghuni istana lainnya. Mulai dari pengawal, dayang-dayang, tukang kebun, koki, pokoknya kini tak ada lagi orang di istana yang tak dikenal Princess Sabhana.

^-^

HORE, 19 Juli 2009

Yoyo, Mainan Tua Kesukaan Astronot

Kalian mungkin berpikir bahwa senjata adalah sebuah alat yang berbahaya dan harus dihindari. Tetapi, jika kalian pernah memainkan Yoyo, berarti kalian sudah memainkan sebuah senjata.

Orang Filipina membuat Yoyo dari batang pohon yang merambat yang ujung-ujungnya diikatkan dengan batu-batu keras. Mereka melempar batu-batu itu dengan menarik batang rambatnya. Itulah senjata orang Filipina pada abad 16.



Yoyo sudah ada sejak lama, tetapi baru tiba dan dikenal di Amerika pada tahun 1929. Yoyo pertama di Amerika terbuat dari kayu. Donald Duncan mempunyai ide dengan meminta orang Filipina memperagakan Yoyo di pusat perbelanjaan. Demikianlah orang Amerika menyadari bahwa Yoyo juga dapat dipergunakan sebagai mainan. Akhirnya, Yoyo dibuat dari bahan plastik warna-warni dan dapat dibeli di toko mainan.

Nama Yoyo berasal dari bahasa Tagalog Filipina, yang mempunyai arti "Mari, Mari". Pemain yoyo biasa jg disebut dengan nama "SPINNER"

Yoyo ini adalah mainan tertua di dunia yang berusia ribuan tahun. Sekarang sudah ada perkumpulannya. Bahkan semakin canggih saja berkat penemuan rahasia putaran yoyo. Apa pula yoyo pintar itu?

Yoyo memang tidak sepopuler Tamiya, PlayStation, atau boneka Barbie. Tapi, jangan dikira mainan yang sudah dimainkan bangsa Yunani sejak tahun 500 SM itu kuno dan tidak "gaul". Buktinya, di Jepang dan Amerika setiap tahun masih ada kontes nasional pintar-pintaran bermain yoyo. Pesertanya mulai dari anak-anak hingga kakek-kakek yang datang dari seluruh penjuru negeri. Penggemar yoyo di Amerika bahkan mendirikan American Yoyo Association, perkumpulan khusus penggemar yoyo.

Yoyo juga populer di kalangan para ilmuwan. Para astronot NASA pernah dua kali membawa yoyo ke luar angkasa untuk dipelajari. Yang pertama tahun 1985 dengan pesawat Discovery dan yang kedua tahun 1992 dengan pesawat Atlantis. Yoyo adalah satu-satunya mainan yang pernah dimainkan di ruang angkasa.


Banyak orang memandang rendah yoyo karena mainan ini begitu sederhana. Yoyo tak memiliki rangkaian elektronik atau mesin yang rumit. Wujudnya cuma berupa setangkup cakram (terbuat dari kayu, plastik, atau logam) yang dihubungkan dengan seutas tali ke salah satu jari kita. Tapi karena di tangan pemain yang mahir, yoyo akan berubah menjadi mainan yang luar biasa. Ia dapat berjalan di lantai, melayang di udara, atau terbang berputar-putar.

Belajar Fisika

Ketika bermain yoyo, kita sebenarnya sedang memperagakan atraksi fisika. Cerita prinsip fisika pada yoyo pertama adalah dengan menggulung tali pada poros yoyo dan meletakkan di genggaman tangan kita. Cakram yoyo yang masih kita genggam itu mempunyai energi potensial karena dua hal. Pertama, karena ketinggiannya (posisinya) dan kedua, karena gulungan tali pada porosnya. Ketika kita melepaskan cakram yoyo, gaya gravitasi akan menarik pusat massanya sehingga cakram tersebut jatuh. Akibat gulungan tali, cakram yoyo akan jatuh sambil berputar. Saat cakram yoyo mulai jatuh, energi potensialnya diubah menjadi energi kinetik. Energi kinetik cakram yoyo akan bertambah seiring dengan waktu dan akan mencapai nilai tertinggi saat tali sudah sepenuhnya terurai.


Selain energi kinetik, cakram yoyo akan berputar terus. Mengapa begitu? Karena tali yoyo sengaja hanya dikalungkan melingkari poros. Sekadar cerita, sebelum cara mengikat ini dikenalkan oleh bangsa Filipina, tali yoyo diikatkan kuat-kuat dengan simpul mati pada poros.

Yoyo yang baik adalah yang dapat berputar di ujung tali dalam waktu cukup lama (pemain yoyo menyebutnya "tidur"). Saat yoyo tertidur itulah sebagian besar trik permainan yoyo dilakukan. Sayangnya, "menidurkan" dan "membangunkan" cakram yoyo bukanlah perkara yang mudah. Para pembuat yoyo pun kemudian berlomba-lomba membuat yoyo yang lebih mudah ditidurkan dan dibangun-kan. Salah satu cara agar yoyo dapat tertidur lebih lama adalah menambah momen kelembamannya.

Masih ingat dengan momen kelembaman kan? Momen ini adalah ukuran seberapa tahan suatu benda untuk mengubah gerak rotasinya. Momen kelembaman dipengaruhi oleh massa benda dan jarak massa tersebut ke sumbu rotasi. Penambahan massa dan jarak massa ke sumbu rotasi akan membuat momen kelembaman suatu benda meningkat sehingga lebih sulit berotasi.


Pada tahun 1990 Michael Caffrey dari perusahaan yoyo Yomega mematenkan yoyo yang ia juluki "the yoyo with a brain". Selain dapat tertidur lama, yoyo pintar ini dapat kembali secara otomatis ke genggaman tangan kita.Bagaimana cara kerja yoyo keren ini?

Gesekan antara cincin luar (tempat tali diikatkan) dan cincin dalam (tempat poros berputar) sangatlah kecil karena ada bantalan peluru yang memisahkan keduanya. Yoyo Cold Fusion dan Mondial yang dipasangi laher dapat tertidur lebih dari 10 menit atau yg disebut "yoyo smart".

Klian punya yoyo dan suka memainkannya? Coba perhatikan baik-baik sebab-sebab yoyo bisa berputar lama. Jika kalian perhatikan lalu melatihnya, kalian bisa jadi pemain yoyo yang handal lho!

(ben)

HORE, 12 Juli 2009

">

Katakan ‘Tidak’ Untuk Kantong Plastik

Kantong plastik atau tas plastik adalah kantong pembungkus yang dibuat dari plastik (poliolefin atau polivinil klorida). Kantong plastik digunakan untuk memuat dan membawa barang konsumsi. Bagian dasar dan sisi kiri/kanan kantong umumnya direkatkan dengan mesin penyegel plastik, namun ada kantong plastik yang disatukan dengan perekat atau dijahit.

Jenis-jenis tas plastik antara lain, kantong plastik untuk kemasan, kantong belanja, kantong sampah, dan kantong besar untuk keperluan industri

Bahaya bagi anak-anak

Kantong plastik, khususnya kantong plastik yang dipakai penatu untuk membungkus pakaian yang dicuci kering, berpotensi mendatangkan celaka bagi anak-anak, terutama asfiksia (mati lemas). Anak-anak harus dicegah agar tidak bermain-main memasukkan kepala ke dalam kantong plastik.

Di Amerika Serikat, setiap tahunnya sekitar 25 orang anak (sebagian besar berusia di bawah 1 tahun) meninggal dunia akibat mati lemas yang disebabkan kantong plastik. Produsen kantong plastik secara sukarela mencantumkan peringatan agar tidak meletakkan kantong plastik di dekat ranjang bayi.

Diperkirakan ada 500 juta sampai 1 milyar kantong plastik digunakan penduduk dunia dalam satu tahun. Ini berarti ada sekitar 1 juta kantong plastik per menit. Untuk membuatnya, diperlukan 12 juta barel minyak per tahun, dan 14 juta pohon ditebang. Hal ini dapat memperburuk global warming karena kurangnya pohon sebagai paru-paru bumi yang dapat menyerap emisi gas rumah kaca. Plastik juga tidak hemat energi dalam proses pembuatannya.

Dimakan Penyu

Sampah yang timbul dari pemakaian kantong plastik pun dapat menjadi masalah. Hampir semua kantong plastik akhirnya dibuang dan berakhir menjadi sampah. Karena bukan berasal dari senyawa biologis, plastik memiliki sifat sulit terurai. Plastik diperkirakan membutuhkan waktu 500 tahun hingga dapat terdekomposisi dengan sempurna. Sampah kantong plastik yang ditimbun dapat mencemari tanah dan air tanah sehingga dapat membahayakan kesehatan manusia.

Apalagi jika sampah kantong plastik itu dibuang sembarangan. Ratusan ribu penyu, paus, dan mamalia laut lainnya mati karena memakan sampah plastik (salah satunya kantong plastik bekas) yang dibuang ke laut. Mereka salah mengiranya sebagai makanan.

Sampah plastik yang dibuang sembarangan juga dapat menyumbat saluran drainase dan mengotori sungai. Sebagai contoh, banjir besar yang terjadi di Bangladesh tahun 1998 dan India tahun 2002 disebabkan karena sampah plastik yang menumpuk di sungai. Banjir yang melanda sebagian wilayah Indonesia baru-baru ini selain merupakan fenomena alam juga disebabkan kesalahan manusia, contohnya menumpuknya sampah di saluran drainase dan sungai. Salah satu jenis sampah tersebut adalah kantong plastik bekas.

Walaupun plastik telah digunakan sejak 50 tahun lalu, namun penggunaannya meningkat tajam sejak 25 tahun terakhir seiring dengan perubahan gaya hidup masyarakat menjadi semakin konsumtif. Plastik memang memiliki kelebihan yaitu ringan, kuat, tahan lama, mudah dibentuk, dan merupakan isolator yang baik. Sampai sekarang belum ditemukan materi pengganti plastik yang ramah lingkungan.

Kita memang tidak mungkin bisa menghapuskan penggunaan kantong plastik 100%, tapi kita dapat menguranginya dengan membawa tas sendiri yang dapat dipakai berulang kali saat berbelanja.

Ayo, katakan tidak pada kantong plastik sekarang juga!

(ben)

CERNAK, 12 Juli 2009

Princess Audrey

Oleh Benny Rhamdani

Princess Audrey tinggal di istana Kerajaan Twin Towers. Sejak kecil Princess Audrey terkenal sebagai princess yang suka sekali berenang dan menyelam di laut. Bisa saja karena letak istana tak jauh dari pantai putih yang bersih.

Suatu hari ketika Princess Audrey sedang berenang di pantai, muncul seorang perempuan ikut berenang di dekatnya. Para pengawal di pantai sama sekali tak memerhatikan perempuan itu.

“Hai Princess Audrey! Princess berenang dengan hebat sekali. Maukah berlomba denganku?” tanya perempuan

itu.

“Ya, dengan senang hati. Tak ada perempuan yang kukenal bisa berenang sebaik aku,” kata Princess Audrey bersiap.

“Oh iya, namaku Samudri. Ayo, kita berenang sampai ke pulau kecil itu!” Samudri mulai mengayuh tangannya.

Princess Audrey merasa tertantang. Dia pun mengayuh tangannya menuju pulau kecil.

Tiba-tiba sebuah ombak besar menghadang mereka. Princess Audrey tak sempat menghindar. Ombak itu menggulung tubuh Princess Audrey, lalu menyeretnya ke dalam laut. Princess Audrey tak sadarkan diri. Saat terbangun, dia mendapatkan dirinya di sebuah istana bawah laut.

“Di mana aku?” tanya Princess Audrey bingung.

“Tenang Princess, sekarang ada di istanaku,” kata perempuan yang ternyata seorang Princess di istana bawah laut. Dialah Princess Samudri. “Maaf, aku harus mengundangmu dengan cara ini,” katanya kemudian.

Princess Audrey memerhatikan sekitarnya. Istana yang indah dan berbeda dengan istana di daratan. Pincess Audrey kemudian merasakan kepalanya sedikit berat. Ah, ada sebentuk cangkang.

“Biarkan cangkang itu agar Princess Audrey bisa bernafas dan bicara di istana bawah air ini,” kata Princess Samudri.

“Oh, begitu ya.” Princess Audrey kemudian menuju jendela istana untuk melihat pemandangan. Oh ... Princess Audrey kaget bukan kepalang ketika melihat sejumlah makluk air tengah bersedih di luar sana. “Kenapa mereka bersedih?”

“Mereka bersedih karena ulah manusia,” kata Princess Samydri. “Ayo, kita menemui mereka.”

Princess Audrey mengikuti Princess Samudri. Di luar, Princess Audrey mendekati seekor ibu penyu yang sedang menangis.

“Mengapa kau menangis?” tanya Princess Audrey.

“Anakku sedang mencari makan ubur-ubur. Dia kemudian memakan ubur-ubur yang ditemukan. Tapi ubur-ubur itu susah ditelannya, dan malah menyangkut di perutnya. Rupanya, yang dimakannya bukan ubur-ubur, tapi kantong plastik yang dibuang manusia sembarangan,” kata ibu penyu.

“Kantong plastik mungkin sangat berguna bagi manusia. Tapi mereka hanya menggunakannya sebentar, setelah itu dibuang begitu saja. Setiap hari banyak kantong plastik yang sampai ke laut. Sampah plastik itu sebagian dimakan oleh anak-anak ikan dan penyu yang belum mengerti. Jadinya, mereka sakit, bahkan ada yang langsung mati,” ucap Princess Audrey.

“Tapi aku sudah melarang rakyatku membuang sampah ke laut,” jelas Princess Audrey.

“Mereka memang tidak membuang langsung ke laut. Ada yang membuangnya ke sungai. Nah, semua sungai bermuara ke laut. Akhirnya sampah plastik itu sampai juga ke laut. Sebenarnya bukan hanya kantong plastik, tapi juga botol plastik minuman. Lihatlah, kami sudah mengumpulkannya di sana!” tunjuk Princess Samudri.

Princess Audrey kaget ketika melihat tumpukan botol plastik yang menggunung. Beberapa makluk laut terlihat berkumpul di dekatnya. Ada yang sedang membuat tas, membuat perabotan rumah tangga, dan beberapa hal lainnya dari botol plastik bekas itu.

“Jumlah penduduk kami sudah berkurang karena terumbu karang yang rusak, belum lagi nelayan yang menangkap kami dengan pukat harimau. Plastik-plastik dari manusia sangat sedikit yang bisa kami olah. Nah, kalau saja manusia sendiri yang mengolahnya, laut ini tidak akan menjadi kotor,” saran Princess Samudri.

Princess Audrey mengangguk tanda mengerti. “Terima kasih, Princess Samudri. Aku jadi tahu apa yang harus kulakukan kini untuk menjaga lautku,” kata Princess Audrey.

Setelah diundnag keluarga kerajaan makan sop ganggang, Princess Audrey diantar pulang menuju pantai oleh Princess Samudri. Sebagai tanda persahabatan, Princess Samudri memberikan seuntai kalung mutiara berwarna pink.

Para pengawal dan keluarga kerajaan terkenjut dnegan kedatangan Princess Audrey. Mereka mengira Princess Audrey sudah hilang ditelan ombak ganas.

“Apa yang telah terjadi denganmu, puteriku?” tanya Baginda Raja.

Princess Audrey pun menceritakan pengalamannya. Baginda Raja kemudian membuat keputusan bagi rakyatnya agar tidak membuang sampah sembarangan ke sungai dan luat. Bukan hanya itu, rakyat juga diajarkan bagaimana menaurulang barang bekas. Pabrik plastik dibatasi jumlahnya oleh Baginda Raja. Rakyat juga diajarkan untuk menggunakan kantong belanja yang bisa dipakai dalam waktu lama. Tak ada lagi kantong plastik di tempat-tempat belanja.

Princess Audrey berdoa, agar keputusan yang dibuat ayahnya bisa membantu kehidupan di laut sana menjadi lebih baik lagi. Amin.

^-^

Hore, 5 Juli 2009

Laika, Petualang Angkasa Pertama


Tahukah kalian mahluk hidup yang pertama kali mengorbit di luar angkasa? Ternyata mahluk hidup yang menjelajah ruang angkasa pertama kali bukan manusia melainkan seekor anjing jenis campuran yang diambil dari pinggiran jalan kota Moskow.

Kita sebagai pecinta mahluk hidup seharusnya bangga akan hal ini karena teknologi luar angkasa yang telah dicapai sekarang ini dirintis oleh seekor anjing campuran yang bernama Laika. Laika tidak hanya sebagai perintis tapi juga sebagai pahlawan karena dia mengorbankan nyawanya untuk kesejahteraan hidup umat manusia.

Laika adalah mahluk hidup pertama yang diakui telah mengorbit di Luar Angkasa. Banyak sekali spekulasi tentang silsilah Laika, seekor anjing campuran liar di jalanan Moskow. Beberapa melaporkan bahwa dia adalah campuran Husky atau campuran Samoyed, dengan perawakan hampir seperti turunan Spitz dan Terrier, dan diperkirakan salah satu dari induknya kemungkinan adalah Beagle. Laika kemungkinan berusia sekitar 3 tahun ketika dia diluncurkan dari bumi di dalam Sputnik-2 pada tanggal 3 November 1957.

Dia merupakan salah satu dari tiga anjing yang dilatih untuk penerbangan tersebut, 2 anjing lainnya bernama Albina dan Mushka. Albina terbang 2 kali pada roket percobaan ketinggian tinggi, sedangkan Mushka digunakan pada pengujian instrument dan alat penunjang kehidupan. Berat Laika sekitar 13lbs. dan julukannya adalah Kudryavka (“Little Curly”) dan dia juga dijuluki Zhuchka (“Little Bug”) dan Limonchik (“Lemon”). “Laika” dalam bahasa Rusia berarti “barker” (penggonggong) dan kata itu digunakan untuk menggambarkan semua jenis anjing Spitz pada abad ke-19. Walaupun demikian, sebagian besar dunia memanggil dia “Muttnik”.



Kabin bertekanan milik Laika di dalam pesawat ruang angkasa disusun seperti sarang berbentuk elips memanjang. Dinding-dinding sekelilingnya dilapisi material yang lembut dan susunan instrumen-instrumen penunjang kehidupan yang kompleks. Laika ditempatkan secara aman dengan kostum spesial dan memiliki akses ke air minum dan makanan (gel spesila bernutrisi tinggi) selama penerbangan.

Diolesi Alkohol


Menurut sebuah dokumen NASA, Laika ditempatkan pada satelit pada 31 Oktober 1957, 3 hari sebelum peluncuran dari Cosmodrome Baikonur (terletak di Timur Laut Laut Aral). Dia di-groom dengan hati-hat. Kulitnya diolesi secara merata dengan larutan alkohol kadar rendah.

Dilaporkan bahwa Laika tidak menderita kesakitan yang ekstrem selama penerbangan dan memasuki orbitnya, karena rekaman dari elektroda menunjukkan tanda-tanda vital yang normal selama keadaan tersebut, meskipun beberapa kali dia terlihat terganggu dan detak jantungnya meningkat 3 kali lipat dibandingkan detak jantungnya pada saat istirahat. Ketika dalam keadaan tanpa bobot, dia dapat mengambil makanan dan minuman dari dispenser, dan menggonggong dan bergerak... Meskipun gerakannya dibatasi oleh kostum yang dikenakannya.

Sebenarnya, tidak dapat dipastikan berapa lama Laika dapat bertahan hidup di ruang angkasa, dengan perkiraan awal 24 jam sampai dengan 1 minggu dan spekulasi bahwa dia dapat hidup paling lama 10 hari. Bagaimana kematian Laika, awalnya juga tidak dapat diketahui. Salah satu rumor mengatakan bahwa makanan terakhir di dispensernya mengandung racun yang akan membuat ia tertidur sebelum batterai penunjang kehidupannya habis. Kabar lain menyebutkan, bahwa setelah beberapa hari di orbit, ruangannya dipenuhi dengan gas untuk kematian yang tidak menyakitkan atau dia mati ketika supply oksigennya habis atau dia mengalami kedinginan yang sangat ekstrem.

Pada 1999, beberapa sumber dari Rusia mengatakan bahwa Laika telah meninggal setelah 4 hari berada di ruang angkasa ketika kabinnya mengalami overheat (kelebihan panas). Bagaimanapun, pada bulan Oktober 2002, pada pertemuan “World Space Congress” di Houston, Texas, dikemukakan oleh Dr. Dimitri Malashenkov dari “Institute for Biological Problems” di Moskow, bahwa setelah 5 sampai 7 jam setelah peluncuran Sputnik-2, tidak ada tanda-tanda kehidupan yang diperoleh dari Laika. Setelah orbit ke-4, diketahui bahwa anjing kecil tersebut telah meninggal akibat overheat (kelebihan panas) dan stres Tidak diragukan lagi kematian yang sangat menyakitkan dan memilukan.

Menurut Gyorgi Grechko, seorang kosmonot yang sebelumnya bekerja sebagai engineer di Korolev Design Bureau, kelihatan bahwa pada saat Sputnik-2 keluar dari atmosphere, terjadi kegagalan berpisah dari Roket pendorong yang mengakibatkan system pengendali suhu tidak bekerja.

Sputnik-2 yang beratnya setengah ton dan dilaporkan diluncurkan untuk memperingati perayaan 40 tahun Revolusi Bolshevik, terus mengorbiti bumi selama 163 hari. Selama waktu itu, terjadi 2370 orbitan dan menjelajahi sekitar 100 juta kilometer. Pada tanggal 14 April 1958, pesawat ruang angkasa yang membawa tubuh pelopor kecil yang perkasa, keluar dari orbit dan terbakar selama memasuki kembali atmosphere bumi. Karena tidak ada prosedur untuk pemulihan untuk penerbangan orbital pada tahun 1957,

Laika adalah mahluk satu-satunya yang dikirim ke ruang angkasa dan meninggal. Kematiannya menimbulkan perdebatan hak-hak binatang di seluruh planet bumi. Di Russia, Laika dan mahluk-mahluk lain yang memungkinkan penerbangan ruang angkasa terjadi untuk manusia, dikenang sebagai pahlawan.

Pada bulan November 1997, sebuah monumen untuk memperingati kontribusi Laika dan binatang lainnya yang digunakan selama program ruang angkasa dibuka untuk umum di Institute for Aviation and Space Medicine di Star City, dekat Moskow. Monumen itu sendiri memberikan penghormatan untuk kosmonot Russia yang jatuh, tetapi di ujungnya terdapat sebuah image dari seekor anjing liar kecil dengan telinga tegak berdiri. Setahun kemudian, seorang ilmuwan senior mula-mula yang bekerja untuk Soviet untuk program “animals-in-space” mengungkapkan penyesalannya yang dalam mengenai Laika :

“Semakin waktu berlalu, semakin aku menyesal...

Kami seharusnya tidak melakukan itu....

Kami tidak belajar banyak dari misi tersebut untuk membenarkan kematian anjing tersebut.”

(ben/anjingkita.com)